Histoires des motifs, textile ethnique de Thai, Nghe An, 2017

Les Thái disent souvent : « Les mains baissées, on voit les nuages ; les mains levées, on voit les fleurs. » Le tissage du brocart est une pratique culturelle profonde, qui accompagne une personne Thái dès la naissance, tout au long de la vie, jusqu’à son retour vers le « ciel ». Chaque pièce de brocart commence par le coton ou les vers à soie, puis vient le filage, la teinture naturelle, le tissage et la broderie — un processus créatif, minutieux et empreint de cœur. Le talent des femmes Thái s’exprime surtout à travers la création des motifs sur les étoffes. Ce savoir-faire, presque sacré, a été transmis de génération en génération depuis des siècles.

Cependant, avec la modernisation rapide et l’ouverture culturelle qui atteint chaque village Thái, les pratiques artisanales traditionnelles disparaissent progressivement. Beaucoup de motifs ont déjà été perdus ou ne peuvent être reproduits que par quelques anciennes artisanes, et peu de jeunes souhaitent continuer ce métier ancestral.

La nature se reflète dans de nombreux motifs textiles — losanges, fleurs, soleil, oiseaux, éléphants, cerfs, tigres ou cavaliers — représentés de manière symbolique et stylisée. La plupart des motifs sont symétriques, exprimant l’harmonie, la vie éternelle, la conception du cosmos, la philosophie du yin et du yang, la terre et l’univers. On retrouve ces motifs sur les jupes, les écharpes, les couvertures et les anciennes courtepointes Thái.

Mme Sam Thị Bích, directrice de la coopérative de brocart Hoa Tiến, partage :
« Autrefois, il n’y avait pas de prévisions météorologiques. Les gens observaient donc les animaux — les libellules ou les canards volant haut ou bas — pour prédire la pluie, le soleil, les tempêtes ou les inondations. C’est pour cela que les Thái brodaient ces animaux sur leurs tissus, comme un signe de gratitude. Ils incorporaient aussi des dragons ou des éléphants dans les motifs décoratifs, car ces animaux symbolisent la force. Les motifs sont très importants pour les Thái, car ils contiennent à la fois la puissance et l’amour, la joie et le bonheur. Tout cela est présent dans le brocart. »

L’événement s’accompagnera d’une rencontre avec une artisane Thái, qui partagera davantage d’histoires culturelles et d’expériences issues des villages d’artisanat. Durant le week-end, des ateliers de broderie et des démonstrations de tissage permettront aux participants, à Hanoï, de découvrir de près les techniques traditionnelles et d’essayer eux-mêmes de créer des motifs ethniques.

À travers ces activités, l’événement souligne le message du projet Textile Linker : la préservation et le développement des métiers artisanaux ne peuvent être assurés par une seule personne. Le projet vise à relier les artisanes avec les designers, artistes, chercheurs, entreprises et consommateurs afin de faire vivre et évoluer l’artisanat traditionnel dans la vie moderne.